Halverwege de 18e eeuw kregen de Maassluise huizen een huisnummer en een wijkindeling. Daarvoor kon men een huis alleen aanduiden als het een opvallend kenmerk had. Met gedecoreerde gevelstenen kon het huis zich zelfs een naam verschaffen. Er zijn nog heel wat gevelstenen aanwezig in Maassluis.
De meeste stenen verwijzen naar het visserijverleden en beelden een schip of een vis af. De gevelsteen met de zalm van het pand op de Wip 2 dateert uit 1644 en herinnert aan de tijd dat er in het pand een zalmvisser woonde. De eigenaar was waarschijnlijk niet zelf zalmvisser, maar hij verwerkte de gevangen vis. In de kelder van het huis bevinden zich nog resten van de visbunnen waarin de vis levend gehouden werd voor de verkoop. De slager die zich er later vestigde gebruikte de bakken om zijn spek te pekelen.
Hoogstraat 17 is het hoekhuis dat bekend staat als het Coppelstockhuis. Mogelijk dateert het huis uit 1572, maar dat is allerminst zeker. Boven aan de gevel vlak onder de nok is een gevelsteen aangebracht met de afbeelding van een veerhengst. Dit type schip onderhield de veerdienst tussen Brielle en Maassluis. Op 1 april 1572 speelde de Brielse veerman Coppelstock een belangrijke rol bij de inname van Den Briel door de watergeuzen.
De gevelsteen van de Schuurkerk, die in 1789 gebouwd is, had een afbeelding van een vissersschip dat zijn netten uitgooit. Dit verwijst naar de bijbelse uitspraak van Jezus tegen zijn apostelen: ‘Ik zal u vissers van mensen maken. Waarmee hij doelde op de bekering tot het christendom.’
De Kuiperij aan de Ankerstraat 16 heeft een houten gevelplaat van het scheepje ‘de jonge Jan’ en twee jaartallen. Deze verwijzen naar de bouw en herbouw van het pand. Het maken van kuipen en tonnen was een aan de visserij verwante industrie. De tekst op de plaat vermeldt: ‘De mensch die zeilt zijn koerse wel, Die God neemt tot zijn metgezel.’
In herberg De Moriaan aan de Haven – het uithangteken was een morenkop – logeerden vaak belangrijke gasten die tot de volgende dag moesten wachten voor ze verder konden reizen. De kop siert nu een ander café, verderop aan de Haven.
Voor een handig overzicht van alle gevelstenen en adressen kunt u hier een kijkje nemen.
